Le Chœur classique de l'Outaouais est une chorale mixte régionale de quelque soixante voix qui contribue depuis 29 ans au développement culturel de la collectivité en Outaouais. Il offre au public des œuvres classiques pour grand chœur ainsi que des œuvres de musique moderne et contemporaine dont plusieurs de compositeurs et d'arrangeurs du Québec ou d'ailleurs au Canada. Son programme de perfectionnement vocal et musical offert à ses membres leur permet de développer leurs connaissances grâce à des professionnels qualifiés. Ses concerts créent de l'emploi et assurent de la visibilité aux musiciens et solistes professionnels de la région. En 1998, le Chœur a reçu le prix « La Création » au gala Les Culturiades de la Ville de Hull (aujourd'hui Gatineau) et en mai 2011, la Bourse Liette-Turner de la Fondation du même nom. L'an prochain, à l'occasion de son 30e anniversaire, le Chœur classique de l'Outaouais chantera en France et en Allemagne à l'occasion de concerts conjoints avec deux chœurs européens.
Le Chœur a été fondé en septembre 1986 par le directeur du Conservatoire de musique à Hull (aujourd’hui Gatineau). Le Chœur réunissait alors les voix du Conservatoire, du Théâtre lyrique et des chanteurs amateurs. À ses débuts, il s’appelait le Chœur de l’Orchestre de chambre de Hull et il servait à accompagner les concerts de l’Orchestre. Son premier directeur fut monsieur Charles Dupuy. En 1987, Claude Belisle lui succède et les liens avec l'Orchestre de chambre de Hull se confirment.
En 1991, les deux organismes se séparent en raison de difficultés financières. Le chœur prend le nom de Chœur de l’Outaouais. Le groupe obtient sa charte d'incorporation et inscrit en 1993 la raison sociale de Chœur classique de l'Outaouais, appellation utilisée depuis.
En 1996, Danielle Dubé remplace Claude Belisle durant une année. De 1997 à 2011, Robert Filion conduira l'ensemble vers de nouveaux horizons et de nouveaux sommets.
Deux politiques régissent le fonctionnement du Chœur. La Politique de la vie musicale du Chœur (adoptée en 1998) met l’accent sur le perfectionnement des choristes. En 2005, le Chœur adopte une Politique de rayonnement qui précise son orientation musicale et sa participation à l’épanouissement culturel de la région.
La saison 2011-2012 marque l'arrivée de Tiphaine Legrand comme nouvelle directrice musicale et chef de chœur.
Le Chœur offre aux choristes amateurs un lieu de développement et de perfectionnement musical. Il met tout en œuvre pour assurer la qualité et l'excellence de ses prestations. Cette préoccupation se concrétise par les critères de recrutement et par les activités de perfectionnement qu'il organise régulièrement. Des professeurs invités offrent des cours aux choristes. Une fois pas session, les choristes doivent obligatoirement suivre une fin de semaine de formation organisée par le Chœur.
Des outils d’apprentissage sont offerts aux choristes ; ceux et celles qui manquent une répétition peuvent suivre l’enregistrement offert en ligne pour leur permettre de se rattraper. La façon privilégiée par le Chœur pour vérifier l'efficacité de ces moyens est l'évaluation périodique des habiletés vocales et musicales de ses membres. Cela permet d’orienter la formation personnelle des choristes et l’organisation des cours de perfectionnement.
Les grandes œuvres pour chœur occupent une place d’honneur pour la plus grande joie des mélomanes. Au menu : du Bach, Brahms, Duruflé, Fauré, Gounod ainsi que Händel, Haydn, Monteverdi, Mozart, Orff, Schubert, Saint-Saëns et Vivaldi. Mais les choristes et le public de la région sont aussi attirés par l’exploration d’œuvres plus récentes de Bernstein, Britten, Elgar, Hindemith, Holst, Kodaly, Larson, McClure, Ramirez, Rutter, Schafer, Zelenka.
Le Chœur a présenté des œuvres peu connues comme la musique baroque des missions indiennes d’Amérique du sud, Snowform, Miniwanka et Gamelan de Schafer, la Misa Tango de Bacalov, l'African Sanctus de Fanshawe, la Missa Popularis - Jazz Mass de Bantzer, les Chansons des roses de Lauridsen, les noëls de Sala et Dautremer, la Messe en Do de Schnizer, les Magnificats de Pärt et de Tavener.
Le Chœur accorde une place importante aux œuvres de compositeurs et d’arrangeurs canadiens. Plus d’une cinquantaine ont vu leurs œuvres présentées en concert.
Le Chœur appuie les compositeurs et arrangeurs de la région, tels Kathy Armstrong, Sylvain Barette, Claude Belisle, Laurence Ewashko, Robert Filion, Pierrette Froment-Savoie, Paul Halley, Frédéric Lacroix et Michel Rondeau.
Enfin, à plusieurs reprises, le Chœur a placé des commandes d’œuvres chorales auprès de compositeurs pour enrichir le répertoire et encourager la composition chorale.
Le Chœur sert également d’agent de développement culturel de la région. Son répertoire et le recours à des musiciens et à des solistes professionnels offrent la possibilité au public de découvrir des œuvres nouvelles tout en appréciant les classiques mieux connus. Il attire ainsi un public nombreux des deux rives de l’Outaouais vers la musique classique.
Le Chœur classique de l’Outaouais a participé aux activités suivantes :
Le concert de décembre 2005, Mosaïque des fêtes/Holiday Mosaic, a été diffusé par la chaîne de télévision CBC.
Radio-Canada a accompagné pendant sept mois la production du concert Bonheurs Latinos d’avril 2014.
Le Chœur s'est produit aux endroits suivants :
Le Chœur a invité plusieurs organismes, chorales et ensembles instrumentaux à participer à ses concerts:
Le prix des Culturiades : La présentation de Carmina Burana (Carl Orff) en 1998 lui mérita le prix des Culturiades de Hull.
Le prix de la Fondation Liette-Turner : Le programme préparé par le Chœur classique de l'Outaouais pour son concert du printemps 2011 soulignant le 25e anniversaire de sa création lui mérita la bourse 2010 de la Fondation Liette-Turner .
Mise à jour : 25 mars 2015